谢灵运是厉害的。
谢灵运的文章写得很好，很有才华，因此谢灵运颇为自傲。他曾经说过这么一番话：“天下的才华如果总共有十斗的话，曹植可以占到八斗，我有一斗，其他人分剩下的一斗。”这就是成语“才高八斗”的来历，按照谢灵运这话的意思，除了他很欣赏的曹植以外，其他人的才华加起来也就和自己差不多。
因为自视甚高，所以谢灵运认为，只有让自己做重要的事情才配得上自己的才华。然而刘义隆给他安排的第一个工作任务却是——写史书。谢灵运早年寄养在钱塘杜家。后袭封康乐县公，世称“谢康乐”。晋安帝义熙元年(405年)，谢灵运出仕为琅邪王司马德文的大司马行参军。后历任抚军(刘毅)记室参军、太尉(刘裕)参军、中书黄门侍郎等职。
永初元年(420年)，刘裕代晋自立，谢灵运被封为康乐侯，又任命其为散骑常侍、太子左卫率。永初三年(422年)，为永嘉(今浙江省温州市)太守。 一年后，称疾辞官。元嘉三年(426年)，征谢灵运为秘书监，入京。不久，谢灵运又辞官归始宁。元嘉八年(431年)，宋文帝又让谢灵运出任临川内史。后被人以叛逆罪弹劾，流徙广州。宋文帝元嘉十年(433年)，谢灵运以“叛逆”罪处绞刑。
