日前，英国首相苏纳克任命前首相卡梅伦担任外交大臣，从而使卡梅伦重返英国政治前台。理解这一任命的意义，最好是将其与苏纳克这次的其他人事任免联系起来，放在这次英国内阁大洗牌的整体行动中来观察，包括苏纳克将极具争议性的内政大臣布雷弗曼解职。
布雷弗曼因为政治观点过于右倾，此前屡屡引发争议，遭到在野党工党抗议，也引起英国移民群体和左翼人士不满，称布雷弗曼“煽动分裂”。故此，苏纳克这次进行的这场人事调整其实是与过于保守的右翼进行切割，向着中间立场转向，以争取中间派选民，为明年举行的英国大选提前做准备。此举虽然可能会得罪党内一些保守势力，导致保守党内部分裂，却确实是情势发展所需。
目前苏纳克所属的保守党在民调中落后工党20个百分点，面临巨大压力，唯有进行这场内阁大换血，远离以布雷弗曼为代表的保守右翼，引入像卡梅伦这样的稳健务实派，明年才有与工党一战的机会。苏纳克任命的新内政大臣克莱弗利，也属于温和派。在由温和派主导之后，苏纳克内阁才能向选民呈现一个理性中立的形象，以吸引中间偏左的选民的支持。此前工党领袖斯塔默也在移民、巴以冲突等议题上向右倾斜，以吸引中间偏右的选民。苏纳克的这番操作，其实是与斯塔默的对冲博弈。
卡梅伦此前曾任保守党党魁11年，任首相六年，具备丰富的经验来帮助苏纳克应对乌克兰危机、巴以冲突等外交挑战。卡梅伦担任首相期间，也曾促使保守党向中间立场转型，主张他所说的“有同情心的保守主义”，即在坚持自由市场主义的保守党原则的同时致力于改善民生，提高保守党在英国社会中下层中的民意基础。卡梅伦的主要失误是误判形势，允许进行脱欧公投，导致英国政治陷入持续多年的脱欧危机，但在他主政期间，英国仍保持了持续的经济增长，这一政治失误本身并不能否定他的政治经验。苏纳克这次让卡梅伦主管外交，应该主要是希望他协助规划英国脱欧之后的“全球英国”蓝图，与中国、印度等发展中国家建立起更紧密的联系。
卡梅伦任首相时期，在对华政策方面主张英国与中国建立更紧密的经济和贸易关系，并主导了中英关系“黄金时代”的建设，那也是中英关系的一段温暖期。近年来因一些政治因素的影响，中英关系出现一定的波折，而这次卡梅伦出任外交大臣后，或许有望在对华关系方面恢复现实主义的作风，淡化一些影响两国关系的意识形态因素，强化中英之间的经济利益纽带。
从宏观的政治形势发展来看，进入21世纪后，英国保守党面临一定的思想与现实困境，其外在表现包括约翰逊时期的丑闻频发、特拉斯仅有45天的短命首相之旅等，而保守党困境的深刻根源是保守主义思想出现一定的因循守旧倾向，不能适应日益全球化、多极化、文化多元化的新时代潮流，同时党内建设出现问题，经济治理水平下降，应对新冠疫情等危机的举措也多受诟病，导致部分党员流失，选民忠诚度降低。今年以来工党在多次地区选举中斩获颇丰，这无疑给保守党敲响了警钟。
但当然，保守党在明年的大选中仍有机会，让卡梅伦这样的稳健派重归前台，或是其中关键的一步。此外保守党还需要效仿工党进行内部组织机构改革，提高对基层选民的动员能力，同时不能受党内极端保守派挟制，而是要保持思想和政策的灵活性，唯有如此才能维持英国重要大党的地位，与力量恢复和崛起中的工党分庭抗礼，继续保持对英国政治经济的影响力，并推动英国摆脱脱欧之后经济衰退的隐忧，加快推动经济复苏。
（本文作者系特约评论员刘波）
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