太平军是被曾国藩打败的。
太平天国是被曾国藩领导的湘军所打败，但是深究这段历史就会发现，太平天国的覆灭与其自身的缺陷、以及欧美列强的干预都密不可分，曾国藩只是压倒他的最后一根稻草。3万湘军血战46天，奇迹般地击败太平军，敲响了太平天国最后的丧钟。这恐怕是曾国藩此生，最煎熬的46天。这46天，犹如他自己所言：“警报纷来，如在惊涛骇浪之中”。
石达开主力开到湖南，左宗棠就预判石达开的首要目标是衡阳，进攻路线是从北上进攻常宁、来阳，然后进攻衡阳。在湖南衡阳的军事地位超过了长沙，它是长江沿线与华南沿海、中部江汉平原与西南云贵高原的交汇点，从衡阳南下石达开可以到达两广，再次征收两广老兄弟，扩大兵员，还能从广东得到海外进口的火药和火器，。
得到衡阳，石达开也能图谋大西南，满清和吴三桂大战，衡阳就是关键;占领衡阳后，石达开可以沿着湘江出发，北上洞庭湖进攻湖北。从满清到民国，衡阳进行了三场决定战局的大战，分别是平三藩衡阳之战、抗战衡阳战役、四野团灭桂军的衡阳战役。
